Тот самый первый год войны...
Попытки захватчиков поставить белорусский народ на колени и стереть его с лица земли разбились о мощную волну народного сопротивления, организованного партизанами и подпольщиками.
Масштабный, всенародный характер борьбы в тылу врага, а также проявленные героизм и самоотверженность белорусов стали определяющим фактором в достижении общей Победы.
Масштабы и организованность антифашистского сопротивления в Беларуси не имели аналогов в Европе, охватив практически все слои населения. Противостояние захватчикам началось с первых часов войны: уже 22 июня 1941 года в БССР был введен режим военного положения и объявлена мобилизация. Параллельно для охраны тыла и борьбы с диверсантами формировались истребительные отряды, которые впоследствии стали кадровой основой для партизанского движения. Тихон Пименович Бумажков и Фёдор Илларионович Павловский по праву входят в число самых известных героев сопротивления. Они стали основателями партизанского отряда «Красный Октябрь» на Полесье. Их вклад в борьбу с гитлеровцами был оценен по достоинству: уже в августе 1941 года, всего через полтора месяца после вторжения врага, они стали первыми и единственными партизанами, отмеченными высшей государственной наградой в 1941 году.
Для того чтобы понять, как в Беларуси создавалось и действовало антифашистское сопротивление, необходимо вспомнить об одном чрезвычайно важном документе — секретной директиве СНК СССР и ЦК ВКП (б) партийным и советским организациям прифронтовых областей от 29 июня 1941 года, где впервые было сказано о необходимости организации партизанской войны в тылу врага.
«В занятых врагом районах, — говорилось в директиве, — создавать партизанские отряды и диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонной и телеграфной связи, поджога складов и т. д. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия».
К началу оккупации Беларуси советское командование успело создать сеть из более чем 420 партизанских и диверсионных групп. Хотя многие из них погибли в неравных боях с карателями, к концу 1941 года в тылу врага продолжали действовать около двухсот формирований. Именно эти бойцы стали ядром сопротивления, которое оккупантам так и не удалось подавить. Более того, партизаны сумели навязать врагу свою волю. Как отмечал полковник группы армий «Центр» Х. Теске: «Первая битва, которую проиграл вермахт во Второй мировой войне, была битва против советских партизан зимой 1941—1942 годов. Затем последовали дальнейшие поражения в этой войне... в основном они состояли в том, что с самого начала инициатива находилась у партизан и осталась у них до конца войны».