Той самы першы год вайны...

18 снежня 1940 года Адольфам Гітлерам была зацверджана Дырэктыва № 21. План «Барбароса» – кодавая назва плана і ваеннай аперацыі па захопе еўрапейскай часткі СССР. Ідэя плана «Барбароса» заключалася ў тым, каб за некалькі месяцаў, выкарыстоўваючы тактыку бліцкрыгу, нанесці поўнае паражэнне Чырвонай Арміі і захапіць СССР.

Назва плана была дадзена ў гонар Фрыдрыха I Барбаросы (1122–1190, кароль Германіі з 1152 года, імператар Свяшчэннай Рымскай імперыі з 1155 года, герцаг Швабіі ў 1147–1152 гадах). Загінуў Фрыдрых падчас Трэцяга крыжовага паходу, упаўшы пры пераправе ў раку Селіф, бо быў у цяжкіх даспехах.

Рашэнне аб нападзенні Германіі на СССР у рамках Другой сусветнай вайны, якая працягвалася, было прынята ў ліпені 1940 года ў пошуках выхаду са стратэгічнага тупіка, звязанага з няздольнасцю вермахта адразу ўслед за разгромам Францыі ў маі-чэрвені вывесці з вайны і Англію.

Па думцы Гітлера, варта адным ударам знішчыць СССР, бо «калі Расія будзе разгромлена, Англія страціць апошнюю надзею. Тады панаваць у Еўропе і на Балканах будзе Германія». Дэсант на Брытанскія астравы быў адкладзены (у далейшым адменены) і нямецкае Вярхоўнае камандаванне сухапутных войскаў 21 ліпеня прыступіла да планавання вайны на ўсходзе.

Усяго, паводле няпоўных звестак, было падрыхтавана каля 12 варыянтаў плана і аператыўных накідаў. Тры групы войскаў павінны былі імклівым і глыбокім вылучэннем танкавых "клінаў" рассячы і знішчыць асноўныя сілы Рабоча-сялянскай Чырвонай арміі, не даўшы ім адысці за Дняпро і Дзвіну. Галоўны ўдар намячаўся ў цэнтры з прыцэлам на захоп Масквы. Акрамя таго, цэнтральнай групе загадвалася быць гатовай ад Смаленска павярнуць танкі на поўнач, разам з паўночнай групай захапіць Прыбалтыку, узяць Ленінград і толькі потым рухацца да Масквы. У снежні Гітлер пагадзіўся з тым, што наступленне трэба весці так далёка на ўсход, каб савецкія ВПС не маглі бамбіць Германію. Дырэктыва № 21 вызначала такую ​​мяжу як Астрахань-Волга-Архангельск.

Этап планавання завяршыўся 31 студзеня 1941 года, калі стаўка выдала «Дырэктыву па засяроджванні войскаў», якая фармулявала асноўную стратэгічную ідэю плана «Барбароса»: «раскалоць фронт галоўных сіл рускай арміі, засяроджаных у заходняй частцы Расіі, больш хуткімі і глыбокімі ўдарамі магутных рухомых груповак на поўнач і поўдзень ад Прыпяцкіх балот і, выкарыстоўваючы гэты прарыў, знішчыць раз'яднаныя групоўкі варожых войскаў».

Пазней, у сувязі з надыходам вермахта на Балканах, тэрмін пачатку аперацыі «Барбароса» – 15 мая – быў перанесены на 22 чэрвеня.

Рыхтуючы план нападу ў найстражэйшай сакрэтнасці і сабраўшы неабходныя разведданыя, Гітлер быў упэўнены, што стан Рабоча-сялянскай Чырвонай арміі і яе абсталяванне ашаламляльна саступаюць вермахту. Калі пачалася Вялікая Айчынная вайна, войска Трэцяга рэйха сапраўды перамагала. Але з-за стойкасці савецкіх салдат рабіла гэта вельмі марудна, што разбурала ўсе першапачатковыя планы фашыстаў. У выніку, вайна расцягнулася на 1418 дзён і начэй і скончылася зусім не так, як хацелася Гітлеру.